苏联解体后，俄罗斯联邦继承了苏联在国际法上的主体地位。在中苏关系正常化基础上，中苏关系平稳过渡为中俄关系，并在短期内实现“三级跳”。1992年，双方决定相互视为友好国家；1994年，中俄建立建设性伙伴关系；
1996年，叶利钦总统在来华访问的专机上提议进一步提升两国关系，即建立“平等信任、面向21世纪的战略协作伙伴关系”。中方审时度势，迅速响应俄方倡议。战略协作伙伴关系的确立使中俄关系迈上一个新台阶，展示了中俄之间日益加深的政治互信，极大地推动了双方各领域合作，成为中俄关系发展史上乃至国际关系发展史上具有里程碑意义的伟大创举。此后，中俄关系势如破竹、高歌猛进，接连取得一系列重大突破。